Petróleo: el caso de la privatización argentina

Publicado en el Financiero 31-03-2008 Sección Mercados Pág. 17A

El Fondo Monetario Internacional prevé que para este año, Argentina podría lograr un crecimiento de 5.5 por ciento, sin embargo, la reciente turbulencia financiera ha reducido las perspectivas: la desaceleración de la economía de Estados Unidos y los altos costos de energía podrían ser un freno para el crecimiento.

La inflación promedio de Argentina, de 1995 a 2004, fue de 4.9 por ciento; durante 2007 la cifra se sitúo en 10 por ciento, ubicándose en el tercer lugar de acuerdo con el porcentaje inflacionario, sólo por debajo de Venezuela y Bolivia.

Argentina es un país que tiene una alta dependencia de los hidrocarburos, no obstante, según los especialistas, éstos estarían agotados en menos de una década, considerando el escaso interés de las petroleras privadas respecto a la realización de inversiones de capital de riesgo para incorporar nuevas reservas estratégicas.

Yacimientos Petrolíferos Fiscales representó el principal activo estratégico desde su fundación, atribuible al gobierno de T. de Alvear, en 1922, hasta su privatización, misma que se presentó durante la presidencia de Carlos Saúl Menem en 1992, donde la empresa cambió de razón social.

Siendo propiedad del Estado argentino, esta empresa logró expandir su producción de energía en todas sus formas: combustibles derivados del crudo, gas natural y electricidad, lo que permitió configurar una estructura socioeconómica basada en la industrialización para sustituir importaciones de producción de consumo masivo, además de productos claves como el acero, petroquímica, automotriz, aeronáutica, naval, y en el avance científico tecnológico en el campo nuclear.

Argentina decidió desregular totalmente su mercado interno; privatizó totalmente YPF y desreguló el mercado petrolero doméstico, orientándolo hacia una economía de mercado, toda vez que para el gobierno argentino, YPF reportaba pérdidas multimillonarias, la corrupción había inundado todas las esferas de la empresa estatal y el Estado no estaba en condiciones de realizar inversiones de capital de riesgo en exploración de nuevos yacimientos.

No obstante, la privatización de YPF causó gran polémica por dos principales errores evidentes: la empresa pública fue orillada a endeudarse en el exterior, aunque disponía de suficientes recursos para sostener su propio desarrollo; y porque los resultados dictaminados por una consultora de auditoría devaluó la cantidad real de las reservas de hidrocarburos en la certificación previa a la privatización; al poco tiempo de haberse privatizado YPF, se hizo público el descubrimiento de reservas, que en realidad habían sido descubiertas con anterioridad.

Hoy YPF, en manos de Repsol YPF, es una de las diez mayores petroleras privadas del mundo -tiene presencia en más de 30 países- y es la mayor compañía privada energética de Latinoamérica en términos de activos.

En estos días de verano se discute con cierto sentimiento nacional en los cafés de Buenos Aires, la exigencia de recuperar a la empresa, que alguna vez fue motor de la economía argentina.

Elaborado por Salvador Barragán Heredia, aspirante al doctorado en Derecho de la Universidad Anáhuac México Sur


Salvador Barragán Heredia
Aspirante a Doctorado de Derecho